青光眼发病的年龄可大可小，任何年龄组均可发病，但原发性青光眼随年龄增长而增多。青光眼的症状因青光眼的类型不同而不同，可急可缓，可剧烈可温和，甚至可以毫无症状，千差万别，各人表现不一。典型的症状有眼胀痛、虹视(看灯光周围有彩虹样彩环)、雾视(似在烟雾中)，伴有头痛、恶心、甚至呕吐等。
部分青光眼患者可通过滴用眼药便得到有效的控制，但大部分患者需要手术治疗。治疗的目的就是要降低眼内压，以防止视力和视野的进一步损失。
青光眼虽然是一种不可逆的致盲性眼病，但不是所有青光眼病人的果都是失明。只要能够在早期或中期作出正确的诊断，采取确切有效的治疗，阻止其进展，病情就可以得到控制，就可以保存所剩有用视功能及消除症状，而达到临床治愈。
大多数青光眼是终生性的眼部疾病，不管药物或手术治疗，都不可能根除或消失，并且随着药物治疗或手术后时间的增长，病情复发、加重的机会也随之增加，视功能有可能继续进一步受损害，以至失明。所以青光眼需要终生定期追踪复查，观察治疗的效果，及时发现新的病情变化，及时处理，以确保治疗的有效性，防止病情复发、进展和恶化。